Como se descubrió el Viagra?

   Hoy te contaremos sobre el medicamento más famoso para tratar la disfunción eréctil, el Viagra.

   Como muchos descubrimientos en el mundo, las propiedades del Viagra fueron descubiertas por accidente durante el desarrollo de un nuevo medicamento para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares.

   Se suponía que al relajar los músculos y expandir las paredes de los vasos sanguíneos, se reduciría la presión arterial y el sistema cardiovascular funcionaría mejor. La tarea de los científicos era encontrar un inhibidor de enzimas que previniera la dilatación de los vasos sanguíneos. La búsqueda tomó varios años y, como resultado, tuvo éxito: se sintetizó un compuesto llamado citrato de sildenafil. En 1991, Pfizer patentó el medicamento y comenzó los ensayos.

   En 1992, en la ciudad inglesa de Sandwich, tres científicos de Pfizer, Robert Fairchgott, Ferid Murad y Louis Ignarro, llevaron a cabo ensayos clínicos del medicamento Citrato de Sildenafil, que se suponía que resolvería muchos problemas cardíacos (favorecer el flujo sanguíneo al corazón, reducir la presión arterial, disminuir el dolor de angina), pero los ensayos no tuvieron éxito. Sin embargo, los voluntarios que probaron los efectos del nuevo medicamento hablaron sobre un efecto inusual: un aumento en la potencia.

   Jan Osterlo, del departamento de investigación y desarrollo de la compañía, se dio cuenta rápidamente de que este efecto podía considerarse un avance. Y aunque el sildenafil resultó ineficaz en la optimización del flujo sanguíneo en el corazón, funcionó perfectamente en el flujo sanguíneo a los órganos pélvicos. Es destacable que el medicamento actúa solo en los mecanismos naturales de la erección, aumentando el flujo sanguíneo al pene solo cuando el hombre siente deseo sexual.

   Pfizer decidió continuar investigando el medicamento, pero ya con un enfoque diferente: mejorar la potencia natural. La investigación trascendió más allá de Inglaterra y continuó en Francia, Suecia, Noruega y otros países, causando una emoción sin precedentes entre los pacientes que participaron en el experimento. Algunos incluso intentaron robar las píldoras del laboratorio.

   En 1996, se reunió una base de evidencia suficiente sobre la eficacia y seguridad de las píldoras con el ingrediente activo sildenafil, y la compañía planteó la cuestión del nombre comercial del medicamento. Después de debates acalorados, se decidieron por el neologismo Viagra, que combina dos palabras: vigor (energía, fuerza) y Niagara (la catarata más grande de los Estados Unidos).

   En 1998, el Viagra fue aprobado por las autoridades correspondientes de Estados Unidos y entró en el mercado. A fines de ese año, los ingresos de la compañía Pfizer por las ventas de Viagra superaron los mil millones de dólares, y los científicos que descubrieron el medicamento por casualidad recibieron el Premio Nobel.